Weihnachten in Zermatt: Wie ein Deko-Fiasko zu einem Bürgererfolg wurde

Jedes Jahr verwandelt sich Zermatt – das berühmte Schweizer Alpendorf am Matterhorn – im Winter in eine märchenhafte Kulisse. Doch für die Feiertage 2025 sorgte eine unerwartete Entscheidung für Unruhe: Die traditionellen Weihnachtsbäume entlang der Hauptstrasse, der Bahnhofstrasse, sollten entfernt werden. Was wie eine einfache organisatorische Anpassung wirkte, führte schnell zu Unmut und Mobilisierung – und endete schliesslich in einem überraschenden «Happy End».

Zermatt: Aufruhr und Unzufriedenheit der Einwohner

Die Ankündigung der Gemeinde Zermatt, dass die rund 30 üblichen Weihnachtsbäume in der Bahnhofstrasse dieses Jahr nicht aufgestellt würden. Stiess bei der Bevölkerung auf grossen Unmut. Zur Begründung erklärten die Behörden, dass die zahlreichen Lichterdekorationen der Anwohner bereits ein ausreichendes «Lichtermeer» erzeugten. Weshalb die Bäume ihrer Ansicht nach überflüssig geworden seien.

Doch die Abschaffung der Weihnachtsbäume wurde von vielen Bürgerinnen. Bürgern und Geschäftsinhabern als mangelnder Respekt gegenüber dem festlichen Geist und der Weihnachtstradition empfunden. Zahlreiche Stimmen bezeichneten die Entscheidung als «Armutszeugnis für eine reiche Gemeinde» und befürchteten. Dass die festliche Stimmung dadurch stark beeinträchtigt würde.

Als Reaktion darauf stellten einige Ladenbesitzer aus Protest selbst Weihnachtsbäume vor ihre Geschäfte, um ein Zeichen zu setzen. Parallel dazu forderte eine Online-Petition einer lokalen Gruppe eine Überarbeitung des winterlichen Dekorationskonzepts.

Offizielles Umdenken und neues Engagement der Gemeinde

Unter dem Druck der Bevölkerung und angesichts der deutlichen Mobilisierung räumten die Gemeinde und Zermatt Tourismus schliesslich ein. Dass ihre ursprüngliche Entscheidung «unglücklich formuliert» gewesen sei. In einer zweiten Mitteilung vom 2. Dezember kündigten sie an, den Entscheid korrigieren zu wollen.

Es wurde ein Treffen anberaumt – offen für alle Einwohnerinnen und Einwohner. Um gemeinsam über die winterliche Dekoration des Dorfes zu beraten. Die Idee: mithilfe der «kollektiven Intelligenz» des Dorfes eine Weihnachtsatmosphäre zu schaffen. Die sowohl die Erwartungen der Bevölkerung berücksichtigt als auch ästhetische und praktische Aspekte vereint.

Viele sehen in diesem Kurswechsel ein positives Zeichen: die Wertschätzung der festlichen Tradition. Die Verbundenheit der Einwohner mit ihrem Dorf und die Anerkennung der Stimme der Bevölkerung. Dieses «Happy End» zeigt, dass Dialog auch in heiklen Situationen möglich ist – und dass eine engagierte Gemeinschaft Einfluss auf kommunale Entscheidungen nehmen kann.

Diese Geschichte macht deutlich, dass Weihnachtsdekoration weit mehr ist als blosser Schmuck: Sie verkörpert gemeinschaftliche Symbole und stärkt das Gefühl der Zugehörigkeit. Die Mobilisierung der Einwohner hat in Zermatt dazu beigetragen, den Weihnachtsgeist wiederherzustellen und erinnert daran, dass Traditionen – getragen von der Gemeinschaft – eine wesentliche Rolle für die Identität und den sozialen Zusammenhalt eines Dorfes spielen.